Die Raiffeisen Mattersburg Rocks sind nun auch offiziell in die Vorbereitung gestartet, nachdem Coach James Williams aus seinem „Heimaturlaub“ aus den USA retour gekehrt ist. Zuvor wurde zwar auch schon trainiert in der Mattersburger Sporthalle, aber eben nur inoffiziell. Personell gibt es folgende Neuigkeiten: neben Liga-Topscorer Ivan Begic verlässt auch Ante Begic den Verein bzw. kehrt nicht mehr an die Wulka retour. Bei Ivan war es relativ bald nach Saisonende bereits klar, dass der Flügelspieler und Scharfschütze dank seiner Visitenkarte von 25,7 Punkten pro Partie nicht im Burgenland zu halten sein wird. Allerdings gingen die Gespräche mit seinem Bruder Ante zunächst gut über die Bühne, aber letztlich zerschlug sich sein Engagement doch noch. Zeitgleich hätte auch ein weiterer Legionär zu den Rocks stoßen sollen, wo aber auch schlussendlich doch keine Einigung zu Stande kam und so wurden die Rocker kurz vor Trainingsbeginn in ihrer Legionärsplanung ordentlich zurück geworfen.

In dieser Woche werden drei Testkandidaten am Training sein, wir lassen uns jetzt aber nicht unter Druck setzen, weil das mit dem anderen Legionär letzten Endes nicht geklappt hat,

erklärt Obmann Corey Hallett den derzeitigen Status. Ein weiterer Abgang ist aufgrund der beruflichen Situation ebenso erklärbar wie bei Jan Nicoli: auch Marko Soldo wird in der neuen Spielzeit nicht mehr im Dress der Raiffeisen Rocks zu sehen sein. Der 26-Jährige stieß ja bereits 2017 zur Mannschaft von James Williams, nach fünf Jahren (und nicht zuletzt dank seines absolvierten Studiums) ist nun Schluss. Der 1,95m-Mann war vor allem für seine toughe Defense bekannt, offensiv brachte er zudem immer wieder Akzente. In der abgelaufenen Saison konnte er aber nicht immer an seine alte Klasse anschließen, 2,9 Punkte und 3,8 Rebounds standen zu Buche. Ihn ersetzen soll nun Dominik Alturban, ein alter Bekannter, der schon lange Jahre in der Liga sein „Unwesen“ treibt – jahrelang im Trikot der Basket Flames, zuletzt war der 1,91m-Flügelspieler in der Superliga bei den Danube City Timberwolves unter Vertrag.

Dominik war immer schon einer meiner Wunschspieler für die Rocks, er wird uns mit seiner Spielintelligenz und seinen defensiven Fähigkeiten enorm helfen. Zudem ist er auch im Locker-Room eine wichtige Präsenz und das ist etwas, das uns zuletzt ein wenig abgegangen ist,

erklärt Coach Williams die Gründe für die Verpflichtung des Wieners. Es gibt aber noch genügend Arbeit auch für die Verantwortlichen, während die Spieler schon bei den ersten Trainingseinheiten ins Schwitzen kommen.